Alvin Reyes
La estructura de la desigualdad:
El año 2014 vio salir un libro de economía formidable
que analiza casi dos siglos de capitalismo, con data y gráficos incluidos, para
hacer una radiografía al capital, la distribución del ingreso y la desigualdad.
Se trata de Capital in the twenty-first
century del economista francés Thomas Piketty, especialista en distribución
de la renta. El libro se divide en cuatro partes. La primera trata sobre el
ingreso y el capital, la segunda de la dinámica de la relación capital/ingreso,
la tercera es un análisis de la estructura de la desigualdad y la cuarta y
última un análisis sobre la regulación del capital en el siglo XXI.
En la tercera parte del libro que pasaremos analizar aquí Piketty desarrolla su tesis de la estructura de la desigualdad. “Por definición, en todas las sociedades, la desigualdad en el ingreso es el resultado de la suma de dos componentes: la desigualdad en ingresos procedentes del trabajo y la desigualdad de ingresos procedentes del capital. Mientras más desigualmente distribuido este cada uno de esos dos componentes mayor será la desigualdad total”.[1]
Como se distribuye la desigualdad entre ambos componentes es algo que Piketty, analizando una gran cantidad de datos, intenta responder en su análisis.
Refiriéndose al caso de la distribución de los salarios se pregunta si la sola diferencia en los salarios llevaría a una desigualdad moderada. “En países donde los ingresos por el trabajo están más igualmente distribuidos, como los países escandinavos entre los años 1970 y 1990, el 10 % con mayores ingresos recibía alrededor del 20 % de los ingresos relativos a los salarios y el 50 % inferior recibía cerca del 35 %. En países con una desigualdad en los salarios promedio, como en el caso de la mayoría de los países europeos, hoy el primer grupo reclama el 25-30 % del total de los ingresos por salarios y el segundo grupo alrededor de un 30 %. Y n los países menos igualitarios, como son los Estados Unidos en el 2010, el decil superior se lleva el 30 % del total mientras que la mitad inferior apenas un 25 %”[2]
En su libro Piketty también analiza, como parte de su estudio de la estructura de la desigualdad, los niveles de esta con respecto a la riqueza, al capital, dentro de las sociedades. “A principios de la década del 2010, el 10 % más rico poseía alrededor del 60 % de la riqueza nacional en la mayoría de los países europeos....El hecho más llamativo es que en todas esas sociedades la mitad de la población posee virtualmente nada: el 50 % más pobre posee menos del 10 % de la riqueza nacional.”[3] Y el caso de los Estados Unidos es más dramático aun donde el decil superior posee el 72 % de la riqueza y la mitad inferior el 2 %[4]
Con respecto al caso concreto de los Estados Unidos Joseph Stiglitz nos dice que “Estados Unidos ha ido partiéndose en dos, a un ritmo cada vez mayor. En los primeros años del nuevo milenio posteriores a la recepción, el 1 % más alto se llevó más del 65 % del incremento de la renta nacional total”[5]. Y Emmanuel Saez aporta los siguientes datos “Los ingresos del 1 % superior crecieron un 31,4%, mientras que los ingresos del 99% restante crecieron solamente un 0,4% entre 2009 y 2012. Por lo tanto, el 1% capturó el 95% de las ganancias de ingresos en los primeros tres años de la recuperación. A partir de 2009 a 2010, el 1% superior creció rápidamente y luego se estancó desde 2010 hasta 2011. El 99% se estancó tanto del 2009 al 2010 y del 2010 a 2011. En 2012, los ingresos del 1 % aumentaron drásticamente en un 19,6%, mientras que los ingresos del 99% crecieron solamente un 1,0%.” [6] Sorapop Kiatpongsan y Michael I. Norton además agregan “En 26 países desarrollados el incremento en el salario mínimo fue solo de 0.7 % en el 2010 y se redujo en un 0.7 % en el 2011 en un agudo contraste con los aumentos en la compensación de los grandes ejecutivos. La relación entre lo devengado por un CEO y un empleado promedio en los Estados Unidos era de 20:1 en 1965. En 2012 es de 345:1”[7]
En conclusión, siguiendo los datos de Piketty y los demás autores citados, la desigualdad de una sociedad se compone de las desigualdades de ingresos por el trabajo, diferencias en salarios, y por las diferencias en los ingresos debido al capital y la combinación de ambas nos da una idea de la medida de la desigualdad en una sociedad. Ahora, ¿ha sido esto siempre así? ¿Cómo han evolucionado en la historia el aporte de cada componente en la desigualdad? Y, por último, estamos en una época de mayor desigualdad de la historia o, de acuerdo a los datos disponibles, ¿ha habido periodos de mayor desigualdad en la historia? Este aspecto lo veremos en la siguiente entrega sobre este tema.
En la tercera parte del libro que pasaremos analizar aquí Piketty desarrolla su tesis de la estructura de la desigualdad. “Por definición, en todas las sociedades, la desigualdad en el ingreso es el resultado de la suma de dos componentes: la desigualdad en ingresos procedentes del trabajo y la desigualdad de ingresos procedentes del capital. Mientras más desigualmente distribuido este cada uno de esos dos componentes mayor será la desigualdad total”.[1]
Como se distribuye la desigualdad entre ambos componentes es algo que Piketty, analizando una gran cantidad de datos, intenta responder en su análisis.
Refiriéndose al caso de la distribución de los salarios se pregunta si la sola diferencia en los salarios llevaría a una desigualdad moderada. “En países donde los ingresos por el trabajo están más igualmente distribuidos, como los países escandinavos entre los años 1970 y 1990, el 10 % con mayores ingresos recibía alrededor del 20 % de los ingresos relativos a los salarios y el 50 % inferior recibía cerca del 35 %. En países con una desigualdad en los salarios promedio, como en el caso de la mayoría de los países europeos, hoy el primer grupo reclama el 25-30 % del total de los ingresos por salarios y el segundo grupo alrededor de un 30 %. Y n los países menos igualitarios, como son los Estados Unidos en el 2010, el decil superior se lleva el 30 % del total mientras que la mitad inferior apenas un 25 %”[2]
En su libro Piketty también analiza, como parte de su estudio de la estructura de la desigualdad, los niveles de esta con respecto a la riqueza, al capital, dentro de las sociedades. “A principios de la década del 2010, el 10 % más rico poseía alrededor del 60 % de la riqueza nacional en la mayoría de los países europeos....El hecho más llamativo es que en todas esas sociedades la mitad de la población posee virtualmente nada: el 50 % más pobre posee menos del 10 % de la riqueza nacional.”[3] Y el caso de los Estados Unidos es más dramático aun donde el decil superior posee el 72 % de la riqueza y la mitad inferior el 2 %[4]
Con respecto al caso concreto de los Estados Unidos Joseph Stiglitz nos dice que “Estados Unidos ha ido partiéndose en dos, a un ritmo cada vez mayor. En los primeros años del nuevo milenio posteriores a la recepción, el 1 % más alto se llevó más del 65 % del incremento de la renta nacional total”[5]. Y Emmanuel Saez aporta los siguientes datos “Los ingresos del 1 % superior crecieron un 31,4%, mientras que los ingresos del 99% restante crecieron solamente un 0,4% entre 2009 y 2012. Por lo tanto, el 1% capturó el 95% de las ganancias de ingresos en los primeros tres años de la recuperación. A partir de 2009 a 2010, el 1% superior creció rápidamente y luego se estancó desde 2010 hasta 2011. El 99% se estancó tanto del 2009 al 2010 y del 2010 a 2011. En 2012, los ingresos del 1 % aumentaron drásticamente en un 19,6%, mientras que los ingresos del 99% crecieron solamente un 1,0%.” [6] Sorapop Kiatpongsan y Michael I. Norton además agregan “En 26 países desarrollados el incremento en el salario mínimo fue solo de 0.7 % en el 2010 y se redujo en un 0.7 % en el 2011 en un agudo contraste con los aumentos en la compensación de los grandes ejecutivos. La relación entre lo devengado por un CEO y un empleado promedio en los Estados Unidos era de 20:1 en 1965. En 2012 es de 345:1”[7]
En conclusión, siguiendo los datos de Piketty y los demás autores citados, la desigualdad de una sociedad se compone de las desigualdades de ingresos por el trabajo, diferencias en salarios, y por las diferencias en los ingresos debido al capital y la combinación de ambas nos da una idea de la medida de la desigualdad en una sociedad. Ahora, ¿ha sido esto siempre así? ¿Cómo han evolucionado en la historia el aporte de cada componente en la desigualdad? Y, por último, estamos en una época de mayor desigualdad de la historia o, de acuerdo a los datos disponibles, ¿ha habido periodos de mayor desigualdad en la historia? Este aspecto lo veremos en la siguiente entrega sobre este tema.
[1] Piketty,
Thomas (2014). Capital in the twenty-first century. The
Belknap Press of Harvard University Press. USA. Pág. 242
[2] Piketty, Thomas. Op.
Cit. Pág. 255-256
[3] Piketty, Thomas
(2014). Op. Cit. Pág. 257
[4] Ibidem
[6] Saez, Emmanuel (2013). Striking it
Richer: The Evolution of Top Incomes in the United States (Updated with 2012
preliminary estimates). University of California, Department of
Economics. Septiembre 3, 2013.
[7] Kiatpongsan,
Sorapop and Norton, Michael I (2014).How
Much (More) Should CEOs Make? A Universal Desire for More Equal Pay. Perspectives on Psychological Science 2014,
Vol. 9(6) 587–593
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