Como el poder de las corporaciones está arruinando su vida

Por Suzanne Lindgren. Publicado en  UTNE Reader.

Traducido, resumido y editado por Alvin Reyes para El mundo según Bauman.

Abril de 1970 20 millones de estadounidenses salieron a las calles para celebrar el primer Día de la Tierra.

Y no fue sólo una fiesta. Personas de todas las edades y tendencias políticas exigían normas que protegieran la tierra, el aire, el agua y la vida silvestre.

 

Sin embargo no todo el mundo estaba contento con la celebración. Cuando Lewis Powell, un abogado corporativo de Richmond, Virginia, se enteró del Día de la Tierra se preguntó: ¿Por qué?

Powell sirvió en el consejo de administración de varias empresas internacionales  empresas cuya rentabilidad se vería obstaculizada por las nuevas regulaciones.

Entonces Powell pensó en una forma de detenerlos.

Esquematizó un memo-titulado "Ataque al sistema americano de libre empresa" y lo presentó a la Cámara de Comercio de EE.UU. el 23 de agosto de 1971. En ella presentó un plan amplio: los líderes empresariales debían crear un "Tribunal Supremo activista " para promover "un cambio social, económico y político" a favor del poder corporativo.

El memo fue secreto, por lo que casi nadie supo de la conspiración de Powell hasta mucho más tarde.

En realidad, la idea de Powell no era totalmente nueva. Él ya había demandado al gobierno de los EE.UU. en nombre de la industria del cigarrillo, diciendo que, la afirmación del gobierno de que los cigarrillos eran peligrosos era controversial y que las compañías de cigarrillos tenían derecho, bajo la libertad de expresión, a promover su producto en la forma que ellos quisiesen. Funcionó. Respuesta de los Estados Unidos fue mantener los cigarrillos encendidos.

Y entonces el presidente Nixon nombró a Powell para dirigir la Suprema Corte y el Senado le votó a menos de seis meses después de que la Cámara leyera su memorándum.

Con Powell en la Corte, las empresas se pusieron a trabajar creando bases jurídicas para financiar las demandas de todo el país. Introdujeron la idea de que las empresas son "personas", "altavoces", "voces", y dijeron que las regulaciones gubernamentales sobre la contaminación, los salarios o gastos políticos hacen que las empresas se sientan incomodas.

Mientras tanto, los estadounidenses estaban limpiando la casa. La Ley de Agua Limpia fue aprobada en 1972. Después de esto vino la Ley de Especies en Peligro (1973), las primeras normas de economía de combustible para automóviles (1975) y la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (1976).

"La fuerza", Powell había escrito en su nota, "se encuentra en la organización, en una cuidadosa planificación y ejecución de largo alcance, en la coherencia de la acción durante un período indefinido de años."

En 1978, Powell y sus compinches estaban listos para llevar su proyecto al siguiente nivel. Algunas empresas se unieron para impugnar una ley de Massachusetts que prohibía el gasto de las empresas en los referéndums. Querían usar fondos corporativos para derrotar el voto a un impuesto ese mismo año.

Luego llevaron su caso a la Corte Suprema, donde el Juez Powell había estado esperando esa oportunidad.

Powell emitió el voto decisivo (5-4), declarando que "las empresas son personas" y el dinero corporativo es "libertad de expresión" en virtud de la Primera Enmienda, marcando el comienzo de la era actual del poder corporativo.

Entre 1978 y 1984, el juez Powell hizo caso omiso de leyes que los ciudadanos habían acordado, a favor de la legislación beneficiando a las industrias de energía, el tabaco, la banca y la industria farmacéutica. En el momento en que renunció en 1987, el mundo empresarial ha tomado una decisión: No estamos interesados en preocuparnos por las personas.

La agroindustria gasta $ 75-145 millones al año en cabildeo para asegurarse de que Estados Unidos siempre tenga un buen suministro de comida chatarra en sus manos.

"La salud de los estadounidenses es secundaria detrás de  capas de subsidios de los contribuyentes y un trato preferencial para los gigantes corporativos de alimentos y carbón y las empresas de servicios públicos, lo que ha resultado en tasas altas de epidemias a nivel de  obesidad, el asma y la diabetes tipo 2", escribe Jeffrey D. Clements para YES! Magazine. Y esto a pesar de los grandes beneficios para las empresas de atención farmacéutica y de servicios de salud (que gastaron más de 2 billones en cabildeo entre 1998 y 2010).

Eso no es todo. Entre 1998 y 2010, los contratistas militares gastaron más de $ 400 millones y ExxonMobil gasto $ 151 millones en cabildeo. Sin embargo, "el control de nuestra política energética por parte de las corporaciones mundiales que negocian con combustibles fósiles y el cabildeo corporativo no reglamentado, incluso para  armas que el Pentágono no quiere", escribe Clements, "conduce a la guerra sin fin en el Medio Oriente y al gasto militar sin control."

También significa que seguimos yendo en coche a todas partes. Que construimos carreteras para automóviles que contaminan el aire y barrios residenciales que destruyen la vida salvaje.

De este modo, pagamos con nuestra salud, con guerras interminables y con la destrucción del ambiente — pero hay más. Las reglas de las corporaciones son las causas por la que estamos quebrados-.

Sí. Entre 1998 y 2010 la Cámara del comercio gastó $739 millones cabildeando a favor del gran negocio. ¿Los resultados? “El comercio corporativo y las políticas fiscales se han llevado los empleos al extranjero, han destruido nuestra capacidad industrial, produjeron la desigualdad de ingresos y ha destruido los sistemas económicos locales y comunitarios,” escribe Clements.

Articulo original en Ingles:  http://www.utne.com/environments-trashed-youre-broke-and-wars-drag-on.aspx?newsletter=1&utm_content=B+04.13.19+politics&utm_campaign=2013+ENEWS&utm_source=iPost&utm_medium=email

El memorandum de Powell integro: El “memorando confidencial” de Lewis F. Powell (1971), o del acta de nacimiento del neoliberalismo organizado